从中世纪大学诞生开始，大学已经历了近800年的历史。在发展过程中，许多大学聚集在一地，大学周围或大学校园本身成为具有一定规模的城镇，常常被人们称作大学城。

    在国外，著名的大学城有英国的牛津大学城、剑桥大学城，美国的哈佛和麻省理工学院大学城，日本的筑波大学城等。这些大学城一般都有一所或多所具有较大影响力的大学，吸引了无数的学者、优秀学生和大量的高科技公司；许多大学城都建在大都市地区，具有便利的交通和良好的通讯条件。如美国加州大学洛杉矶分校、戴维斯分校、伯克利分校以及斯坦福大学等都建在洛杉矶、旧金山附近。牛津和剑桥距离伦敦只有几十公里。开放性是大学城永远的魅力，大学城一面吸引各国各地的学者和学生，另一面又与所在地区的发展互相融合，成为大学、居民、企业混合的城镇。   (据《文汇报》2001年2月27日)