B-52，绰号“同温层堡垒”(StratoFortress)，美国空军重型亚音速战略轰炸机。B-52由50年代末开始服役，目前只剩下最新的H型还在服役，最新的一架也是1962年生产的，不能说是“泰斗”也得说是老兵了。但是经过美军方不断的改进和升级，计划中B-52将一直服役到2030年。近几年B-52的主要用途是携带大量的巡航导弹，例如AGM-86和“战斧”，在远离敌方防线的空域进行火力圈外攻击，这很有效的弥补了B-52机动性上的缺陷。2002年恰好是B-52服役50周年，波音公司和美国空军进行了隆重纪念。上图为当年XB-52出现在公布仪式上，注意机头与生产型B-52的区别。

　　作为B-47的后继者、美军第一种真正的洲际战略轰炸机，B-52沿袭了B-47成功的气动外形。B-52采用大展弦比后掠上单翼、低平尾、单垂尾、翼下成对吊装8台喷气发动机的布局形式。这一布局非常成功，是大型喷气飞机的经典布局，后来多数大型喷气机都沿用了这一布局。波音也凭借这一布局，推出了波音707客机，取得了民航喷气机的领先地位。

　　B-52采用细长的全金属半硬壳式机身结构，侧面平滑，截面呈圆角矩形。前段为气密乘员舱，中段上部为油箱，下部为炸弹舱。后段逐步变细，尾部是炮塔，其上方是增压的射击员舱(在G、H型上取消)。射击员舱与前机身乘员舱有一条通道。机身挠性很大，因此停机时机身两端分别下垂大约25毫米，同时蒙皮出现斜向皱纹，升空后方消失。

　　美军戏称它Buff，就是Big Ugly Fat Fellow，这个名字很形象，B-52大而笨重，长达53米；速度慢，只能接近音速飞行；机动性差；但载弹量大、航程远。B-52装四组八台涡轮喷气发动机，两个外挂点，和两个副油箱外挂点。机头下的两个突起物是红外夜视仪器，用于夜间或恶劣气候条件下低空突防和确定目标。

　　B-52尾部原本装有一座后射机枪塔，内部装四挺12.7mm重机枪，以对后方来袭的敌机进行反击。后来随着战斗机火力、射程的不断加大，六挺机枪相应的改成了一门20mm口径的M61A1机关炮。近十几年美军的B-52只保留了G、H两个型号，最近只裁减到剩94架H型。在这两种型号上，机关炮也被取消了，改成了电子对抗装置。由于拥有当时较先进的自卫手段，加上机体巨大，B-52在当时有着较好的生存力。1964年1月，一架B-52H还曾在飞掉了垂尾的情况下，安全降落到地面，机组无一伤亡。上述B-52H分布在美国三个本土基地，包括Barksdale基地和Louisiana空军基地的三个中队、南达科他基地Minot空军基地的两个中队。另外B-52还常被部署到印度洋、日本、欧洲的驻外基地。

　　B-52载弹量非常大，在越战和海湾战争中经常执行地毯式轰炸任务，下图中就可以看到它所能携带的各种武器。包括了中间安装在旋转挂架上的20枚AGM-86C空射巡航导弹(CALCM Conventional Air Launched Cruise Missiles，下图集束状物体)，有该导弹有常规和核装药两型；机翼内侧挂架下的8枚AGM-84“鱼叉”(Harpoon)反舰导弹；51枚454千克或30枚908千克普通炸弹；2002年后还将具备投掷12枚JDAM、JSOW、WCMD等先进制导炸弹的能力。其巨大的战略轰炸能力，在越南战争期间曾得到最好的印证，1972年美越和谈期间，美军出动大量B-52对北越进行地毯式轰炸，令北越蒙受了巨大损失，从而迫使其回到谈判桌上。当然，这也意味着巨大的平民伤亡。

　　回顾一下B-52 50年发展出的各个型号：

　　第一架原型机代号XB-52，1951年11月出厂，1952年10月试飞。当时装8台YJ57-P-1涡轮喷气发动机，单台推力38.7千牛(3950千克)。总重176000千克，最大速度966千米/小时，有效载重约4500千克，航程11265千米。XB-52只生产了一架。

YB-52是第二架原型机，近似XB-52。设备有所改变，只有一架，于1952年10月试飞。

　　B-52A是生产型的原型机，外观上放弃了前两个型号的纵列双座机组布局，采用并列常规布局。生产了3架，1954年8月试飞。机身加长0.915米，改装推力43.1千牛(4400千克)的J57-P-9W发动机，该系列发动机为B-52长期使用。翼上挂两个容量为3780升的副油箱，使总载油量达132000升。飞机最大总重188250千克。起落架机轮可操纵转向，侧风着陆适应能力强。最大速度提高到1045千米/小时。

　　NB-52是由B-52A改装的X-15高超音速研究机的母机，由NASA管理，共改装两架。2004年NB-52退出NASA现役机队。

　　B-52B是第一种批生产型，由B-52A改进而成，1954年12月首飞。1955年6月开始装备部队，机上乘员8名，共生产50架。改装J57-P-19W发动机，总重190500千克，能执行核轰炸和常规轰炸任务，也能进行照相侦察。MD-9型尾炮塔上有4挺12.7mm的机枪，采用自动雷达跟踪瞄准装置。在弹舱内可挂照相机和电子侦察短舱。

　　B-52C是B-52B的改进型，结构相同，但改装J57-P-29发动机。1956年3月试飞，6月装备部队，共生产35架。副油箱的容量加大，每个可装5675升燃油，飞机总重增至204000千克。乘员改为6人。

　　B-52D是C的改进型。共生产170架，1956年12月开始装备部队。弹舱内可挂侦察短舱。航程和重量增加，乘员6人。为了继续服役，1977年作了结构延寿，并装了新型电子设备。大批B-52D型的服役使美空军有了可靠的、全面的对苏战略核轰炸能力。

　　B-52E改进了投弹、导航和电子设备。加装AN/ASB-4型轰炸雷达和导航系统。共生产100架。

　　B-52F改装推力更大的J57-P-43W发动机。1958年6月装备部队，共生产88架。

　　B-52G是以F型为基础的重大改进型号。该型号减轻了机身重量，增大航程，可携带空地导弹。飞机总重217700千克。1959年2月装备部队，共生产193架。结构减重4500千克，机翼和垂尾基本上是新设计的。垂尾高度降低了2.31米，弦长略有增加，这是辨认G和H型较好的特征。。机翼采用长达24.4米的整体壁板，因此加大了翼内油箱容积。外挂副油箱容积减小，且固定在机翼下，因为B-52并不需要抛弃副油箱。机身结构简化，后部射击员座位改为安排在前部乘员舱内，因此取消了后部增压座舱以及相关氧气、通信设备。尾炮因此改为遥控控制。机翼下内侧发动机短舱与机身间加装挂架，可载两枚AGM-28B“猎犬”空地导弹，或ADM-20B“鹌鹑”诱惑导弹。1971年G型进行了第一次改进，能携带20枚短距攻击导弹(SRAM)。加装了用于低空突防的光电探测系统(EVS)。光电探测系统装在机头两侧下部的可旋转炮塔内，右侧是AAQ-6前视红外扫描器，左侧装AVQ-22微光电视。1978年，有98架B-52G进行了第二次改进，使其每侧内翼挂架可各带6枚AGM-82B空中发射巡航导弹(ALCM)，同时保留在内部弹舱携带SRAM导弹及其他武器的能力。全面更新了进攻电子系统，把50年代的模拟式设备更新为全数字式的。电子组件有完善的抗辐射保护。这种B-52G有翼根整流罩，是和别的B-52G的主要区别。1989年底完成改进。另外40架没有进行上述改进的B-52G加装了综合常规外挂管理系统(ICSMS)，借助可插入式预编程磁带，可将各种武器的参数输入武器计算机内，从而可使用更多种类的武器。这40架B-52G中，有30架进而加装了AGM-84“鱼叉”反舰导弹，一次可外挂8枚。到1991年总共还有138架B-52G在服役，从1992年开始逐步退役。

　　B-52H是G型的改进型，是B-52目前最新、最后一个型号。飞机总重221360千克，1960年7月试飞，1961年3月装备部队。共生产102架。改装了推力75.71千牛(7720千克)的TF33-P-3涡扇发动机，因此航程增加10～15%。尾部炮塔的4挺机枪改为一门ASG.21型火控系统控制的M61 6管20mm加特林炮。改用新型的电子对抗系统。在最近几年，该炮已经被新的电子自卫对抗装置取代。内、外发动机短舱间的挂架上，可带金属箔条和红外诱饵发射器。1971年H型第一次改进，内容与B-52G同期改装一样。1978年95架B-52H又和98架B-52G一起进行了相同的改进。改进后的B-52H没有翼根整流罩。1982年这95架B-52H在弹舱内改装了携带通用战略武器的旋转式发射架，每个发射架能携带8枚AGM-86B导弹，此外还能携带SRAM导弹、先进巡航导弹及核炸弹。1989年首架改装完毕的B-52H服役。1993年6月，47架B-52H开始新的改进，包括改进以MIL-STD-1760数据总线为核心的先进武器控制系统，加装GPS全球定位系统。改进后的H型可携16枚“鱼叉”反舰导弹、或6枚AGM-142A空地导弹，或12个联合直接攻击武器(JDAM)，使其常规作战能力大大提高。美国空军将保留95架B-52H，一直服役到2000年后。

　　尽管B-52具备了使用先进精确制导武器的能力，但无论越战，还是后来的战争中，B-52最有效的攻击方式仍是使用常规炸弹进行地毯式轰炸。海湾战争中，B-52用地毯式轰炸大量杀伤了拥挤在公路上的伊拉克装甲部队。在阿富汉战争中，B-52H的地毯式轰炸仍发挥了重要作用。在地面美军的精确引导下，B-52有效的轰炸了塔利班的步兵阵地，为北方联盟夺取喀布尔等重要目标铺平了道路。

　　2002年5月，美国空军为B-52H开始整合微型空射诱饵（MALD）、风修正子母炸弹-增程/全球定位系统（WCMD-ER/GPS）、小直径炸弹（SDB）、微型空射诱饵-干扰器（MALD-J）、联合防区外空地导弹-增程(JASSM-ER)等先进武器。同时，LIGHTENING夜视瞄准导航吊舱也已与B-52H整合，并经受了伊拉克战争的考验。借助于此吊舱，B-52H能够自行为高精度的激光制导炸弹进行照射，因此具有与战斗机相近的战术打击能力。

　　2003年7月美国空军对B-52H更换发动机的计划进行初步审查。美空军已要求波音公司大大扩展正在进行的换发可行性研究。目前，尽管为B-52机队安装油耗更低、可靠性更高的发动机的建议已有很多，但是在美国空军的优先名单中，火控与防御系统的升级还没有排在前面。波音公司1996年向美国空军建议，用英国罗尔斯·罗伊斯公司的子公司艾利逊公司生产的RB211-535涡扇发动机，取代B-52现役发动机。同时美国GE、普惠公司的发动机也在考虑之列。直到今年年初，美军才接受了防务科学部的最新审查报告，加上伊拉克战争实战经验，认定更换B-52的传统发动机可大大提高该飞机的效费比。11月，美国空军和波音公司联合进行的一项研究认为，将新型发动机装到B-52轰炸机上所花的费用，可以用未来节省的燃油费用抵偿。具体的研究结果是，替换76架B-52的发动机将花费39.5～46.5亿美元，由于新发动机的燃油效率增加29%，因而节省的燃油费用可以相当18～23年使用旧发动机多支出的费用。这项研究还认为，换发会为B-52带来很多好处，如将使B-52的航程增加22%，减少90%的空中加油，增加200%的空中巡逻时间。

　　2004年3月，美空军表示正在实施一项为B-52轰炸机安装雷达干扰设备的计划。空军副参谋长3月3日对众院军事委员会有关小组表示，空军希望从10月份开始对16架B-52轰炸机进行改造，使其具有执行电子干扰任务的能力。空军计划2005财年为这项工作投入5750万美元，到2009财年总投入将达到5亿美元。国会议员们将在未来几个月里讨论空军的这项提案。空军将采用B-52干扰机型作为海军EA-18G电子战飞机的补充。在另一项声明中，空军估计重新启用已退役的B-1轰炸机将花费1.75亿到2.25亿美元。由于在伊拉克和阿富汗战争中发挥了远程攻击作用，国会已要求重新启用23架B-1轰炸机。空军则认为重新启用所有这些飞机将花费数十亿美元，空军无法承受。可行的方法是重新启用7～8架B-1。

　　2004年11月，美国空军表示，美军轰炸机加上武器、数据链和瞄准系统的技术创新，将能提供太平洋海域的短期海上阻滞能力。关岛基地的B-52H轰炸机将进行使用改进的2000磅（909千克）GPS制导GBU-31联合直接攻击弹药（JDAM）攻击移动船只的能力。美军称，改进型JDAM使得空军获得了一种低廉的、可靠的、全天候、昼夜精确打击船只的能力。演习中使用的改进型JDAM将加装数据链，从而可以与诺斯罗普·格鲁门公司的低成本地面活动目标攻击（AMSTE）原型系统协同工作。虽然空军已验证了AMSTE打击地面目标的有效性，但Resultant Fury演习将是AMSTE攻击海上目标的首次验证试验。实弹演习的第一天，两架关岛的B-52H将携带JDAM攻击3艘25英尺（7.6米）长的由遥控船只拖拽的移动船。这些船用来模拟恐怖分子运送人员或攻击大型美国舰船的多用途船只。2架装有AMSTE的空军E-8C将使用其雷达系统探测和跟踪地表物体，向武器提供目标的位置数据。另外2架装有AMSTE功能的AGM-154联合防区外武器的海军F/A-18飞机将向船只实施轰炸，来自德州Dyess空军基地的1架B-1B轰炸机也将参加轰炸行动。实弹演习第二天，将验证B-52H飞机投放2000磅（908千克）GBU-10“宝石路”II激光制导炸弹打击522英尺（159米）长的5000吨级退役的USS Schenectady坦克登陆舰。海军的一架P-3也将向USS Schenectady发射AGM-65“幼畜”空对面导弹。

　　装在旋转挂弹架上的AGM-86巡航导弹，其性能和作战特点与“战斧”相似。

　　B-52服役至今40余年，为美国空军立下了汗马功劳。

　　为了在美国战略要求和军费收缩中取得平衡，美国对B-52H“同温层堡垒”战略轰炸机进行了多次改进。近期为使其能在21世纪之初继续保持战斗力，或使其能够多服役40年左右，美空军计划进一步对该飞机进行改进。美空军目前除了正在对该飞机的多任务计算机的项目进行改进外，最近还将改进该飞机上的电子战支援子系统、雷达告警接收机和自卫干扰机。

　　B-52H轰炸机的生产商——波音公司，选择了洛克希德·马丁系统集成公司为B-52H轰炸机提供新型电子战支援子系统。此次升级将替换现装备于该轰炸机的AN/ARL-20A雷达告警接收机。根据B-52H态势感知防御改进(SADI)计划，洛克希德·马丁公司获得了价值1000万美元的初始工程与制造合同。该公司将在3年内设计并交付4套电子战支援子系统改进型样机。

　　改进后的B-52H轰炸机将具备先进的威胁探测与定位、精确目标跟踪和干扰机提示能力。在未来8年中，对B-52H轰炸机电子战支援系统的改进工作的花费可能会高达5000万美元。

　　美空军最近与诺思罗普·格鲁曼公司电子传感器与系统部签订合同，改进现装备B-52H轰炸机的AN/ALQ-155自卫干扰机。该干扰机目前只具备一种干扰技术，即连续波噪音干扰。公司将为其加入现代干扰技术，并将AN/ALQ-155干扰机与轰炸机的传感器(可能还包括根据态势感知防御改进计划升级的电子战支援系统)集成。干扰机改进项目初始合同价值210万美元，但据公司说，如果美空军决定生产76套系统和部件的话，则耗资将达1.8亿美元。对B-52H轰炸机进行的一系列改进可使其成为美国防部选择替换EA-6B“徘徊者”电子战飞机的一个强有力的竞争选项。

　　B-52的作战方式也在几十年内经历了巨大的转变。从最初的高空高亚音速突防核轰炸，到越战时的中高空地毯式常规轰炸，再到80年代的低空突防常规轰炸，以及80年代开始的战略巡航导弹平台概念，体现了军事航空技术的发展和变革。自90年代起，美国为B-52增加了使用JDAM等先进廉价制导武器的能力，使得B-52的作战能力倍增。到了阿富汉反恐怖战争期间，为对付大量的低价值面目标，B-52重执地毯式轰炸方式，但辅助以地面特种部队的精确定位和实时通报，有效的打击了原本难以压制的塔利班地面部队。

据统计，自2001年10月7日开始对塔利班和基地组织进行打击以来，以B-52为首的战略轰炸机起了极大作用。美国从陆地空军基地出动的战术战斗机，包括F-14、F-15和F-16的投弹量仅占总投弹量的5%；与此相比，从航母上出动的战术飞机使用率高(占整个出动架次的75%)，但其投弹量也只占总投弹量的25%。战术战斗机载弹量有限，相比之下， B-1、B-2和B-52的载弹量大，尽管其出动架次只占空袭行动的10%，但其投弹量则占总投弹量的70%。依靠战略轰炸机不对，美国不仅仅可从数百英里外的空军基地或航空母舰出动飞机来实施打击任务，更可从本土以远程轰炸机发起攻击，且一次攻击的效果更大。

　　2003年3月起，B-52参与了伊拉克战争的猛烈空袭，攻击的目标是总统官邸、通信指挥机构和地空导弹发射场，同时对伊拉克周围的共和国卫队阵地，进行了“地毯式轰炸”。在这次战场上出现的地毯式轰炸，从电视画面上可以看到，同样是由B-52战略轰炸机实施。只不过所用的武器已经不再是单一的非制导常规炸弹，而是新型制导炸弹和老式常规炸弹混合的轰炸武器。从英国的费尔福德基地和印度洋上的迪亚戈·加西亚美国空军基地起飞的B-52H 战略轰炸机，混合携带JDAM 制导炸弹、CBU-105等制导子母炸弹和非制导常规炸弹，对巴格达四周以及马苏尔和基尔库克北部的伊拉克地面部队阵地，以长连投方式首次同时实施系统的、大规模的地毯式轰炸。由于这些新型精确制导炸弹具有很高的命中精度，B-52战略轰炸机实施的高空地毯式轰炸，不仅会有效毁伤伊军阵地上的武器装备和人员，而且对伊军士兵有相当大的心理震撼作用。

　　4月，美军将Litening II红外/激光瞄准吊舱整合到B-52上，使这种美国空军最老的飞机具备了新的战斗能力。瞄准吊舱的整合将改善B-52的瞄准能力，在全球战场上投放激光制导炸弹。增加瞄准吊舱将使B-52飞行员能够在投射弹药之前识别目标，避免可能自相残杀并提高战斗效率，并使B-52飞行员具有自己挑选目标的能力。同时，通过吊舱可能进一步推导出目标座标，进而用于JDAM等惯性辅助制导弹药。

　　同时，美国防务科学部特别工作组批准了美国空军一项为B-52轰炸机更换发动机的提议。在伊拉克战争钱，美国空军曾决定让B-52大量退役。而现在，因为B-52的维修成本随着现有TF33发动机的燃料补给成本增加而增加，因此改装效率更高的发动机变得非常必要。在此计划中，允许私人企业预先为B-52换发项目投资，然后政府利用该计划运行和维修节省的费用偿还该公司。与传统的采购合同相比，这种合同的偿还期限增加了项目的总成本。波音公司预测，该项目的年度总成本不会超过目前美国空军每年维修现有B-52发动机的总成本。目前美国空军和波音公司已成立一个联合小组，对B-52H的换发建议进行评估，并计划于6月份拿出结论。