日前，美国最后一艘“尼米兹”级航空母舰CVN-77“乔治·布什”号在弗吉尼亚下水。美国前总统老布什也亲自出席了这艘以自己名字命名的航母下水仪式。

　　据美国防部网站报道，“乔治·布什”号航母将是“尼米兹”级第10艘航母，在经过所有海试后于2008年正式服役。“尼米兹”级航母是目前世界上最大的战舰，满载排水量超过10万吨，长330米，速度超过30节。根据计划，美国下一艘航母CVN-78“杰拉德·福特”号航母将根据“21世纪航母”CVN21新方案建造。

　　自从1922年美国造出第一艘航母“兰利”号，掀开美国航母的历史以来，已经有77艘航母相继进入美军的作战序列。除这艘刚刚服役的“布什”号外，美国现役的航母共有三个级别12艘，即“小鹰”级2艘，“企业”级1艘，“尼米兹”级9艘。正常情况下，美海军现役12艘航母，有1/3在海湾地区、西太平洋、地中海等海外前沿地区执勤或担负作战任务，1/3进行海上训练，另有1/3在港内休整或进厂维修保养。当然，战时其训练、休整和维修周期会缩短，能执行作战任务的航空母舰将比平时增加50％至1倍左右，可能会集结6－8艘航母投入作战。

　　自从美国开启航母时代以来，航母就成为其实现国家战略的工具。二战后美军参与各种战争和冲突超过150次，几乎每次都靠航母夺取海空控制权。从美军航母的编成来看，航母最大的特点就是每次行动时都会在其它辅助舰种及舰载空中力量的伴随下，组成庞大航母战斗群。航母战斗群具备对空、对海平面、对海下目标的全维作战能力，航母已经成为美国保持海上霸权的支柱。