2004年春节期间，有两条周边国家的军事消息引起了人们的注意：一是印度国防部官员豪气冲天地说："印度40多年来进口航母的历史将一去不复返，因为印度要自己造航母了"；另一条是韩国最大的报纸《朝鲜日报》透露，韩国有一个30人的专门小组正在研制核潜艇。航母和核潜艇都是极具冲击力的字眼，亚洲水域又是非常敏感的水域，人们担心，印韩等国争相发展海上军事力量有可能引发亚太地区新一轮军备竞赛。

　　 印度酝酿已久初具研制能力

　　 继1月20日与俄罗斯签署购买"戈尔什科夫元帅"号航空母舰的协议后，印度近日又宣布将自己制造一艘比"戈尔什科夫元帅"小一号的航母。据《新印度时报》23日报道，印国防部已正式将其命名为"蓝天卫士"号。

　　 印度自行制造航母的计划可以说是酝酿已久。据印度媒体透露，自1997年起，印度海军便开始在科钦造船厂进行自制航母的准备工作，迄今已耗资450万美元用于相关的基础设施建设。按照印国防部的计划，"蓝天卫士"长250米，排水量为3.75万吨，建造时间大约需要8到10年。印国防部官员非常自信地说，印度目前已具备了造航母的能力，"蓝天卫士"诞生后，印度将不再进口航母。据印度海军司令部估计，印度将在本世纪40年代末"戈尔什科夫元帅"号服役期满之前，自行制造出两艘航母。

　　 印度舰船工业从20世纪70年代起步，现已初具规模。为了提高武器装备的自行研制能力，印度大力加强本国的军事制造业与武器装备的科研力量，陆续建造与扩建了各种造船厂。目前，印度自行设计建造了1200吨小型护卫舰，能建造5000吨级驱逐舰，仿制常规潜艇，还具有较强的系统装配能力。马扎冈造船公司、加登里奇造船与工程公司、果阿造船公司、科钦造船公司等，是印度主要的舰艇制造企业。印度政府1998年7月就同意由科钦造船公司承建航母，该公司目前还只能建造2万吨级的轻型航母。印度在自行研发的同时，也在积极寻求国外的技术帮助。早在20世纪80年代初，法国海军造船局（DCN）就曾为印度设计了一艘排水量为2.8万吨的防空型航母，印度现在建造的航母便在此基础上进行了改进。据说，法国海军造船局将在印度新型航母的设计和建造中提供技术帮助。因此，分析人士认为，印度在技术方面已经具备了造航母的能力。

　　 寄托大国雄心，想当海军四强

　　 自1947年独立以来，印度历届政府都把跻身世界大国行列作为其长远战略目标。发展航母与核武器，是印度国家战略和民族心理的两大情结，最能激发印度国内的民族主义情绪。虽然发展和维护航母是一个系统工程，而且耗资巨大，但印度媒体透露出本国要自制航母的消息后，大多数印度人还是感到兴奋和自豪。

　　 对于印度海军来说，发展航母的意义更不一般，因为印度地处南亚次大陆，三面环海，其海上力量的强弱直接关系到国家的安全。长期以来，印度视印度洋为"命运之洋"、"未来之洋"，并努力将其变为"印度之洋"。在"东进、西出、南下"的战略思想指导下，印度谋求海上军事大国的欲望日益强烈。20世纪90年代以来，印度加紧实施"印度洋控制战略"和"蓝水工程"计划，加强海军远洋进攻能力建设，建立起一支具备远洋作战能力的"蓝水海军"。在这些宏大的战略计划中，航母的发展都处在中心地位。印度海军高级军官直言，印度必须加快海军现代化建设，力争尽早进入世界海军四强。

　　 印度已宣布自己是世界上第五个能制造航母的国家。目前，印度已拥有海上作战人员6万余名，拥有一艘从黄国进口的航母以及其他作战舰艇140余艘，其中包括14艘潜艇，其总体实力位居世界第七，在印度洋沿岸36个国家中独占鳌头。据印度海军司令部估计，2010年以后，印度海军将同时拥有3艘航空母舰，并将发展成3支具有强大远洋作战能力的航母战斗群。