“花城”，是广州的另一个美称，顾名思义，这是一座鲜花满眼、花香飘溢之城。早在西汉时期，陆贾来到南越国时，就发现岭南人爱花，屋前屋后、厅堂房内都摆满了花，遂赞誉此处有“彩缕穿花”之风情。

　　以这种爱花之心，广州人自古对生态植物也就素有钟爱之传统，广州由此也就不单单是一座“花城”，更成为一座“绿城”。

　　而今天，广州在快步经历了一轮经济长跑之后，重新对城市景观、城市生态投以高度的关注。打造“花园城市”，再次被置于战略高度，成为城市规划和管理的指导理念。2006年10月，以回归“花城”、还原“水城”、提升现代生态园林城市为主线，广州又拉开了“青山绿地、蓝天碧水”工程二期序幕。

　　广州建设花园城市，是有“比较优势”的。温暖的亚热带气候，让广州鲜花常开、绿色常在；青山入城、六脉通海的地理优势，让广州充满生机和灵气；富庶殷实的物质文明，又让广州在打造花园城市过程中底气十足。而更重要的是，今天的广州已经清晰地看到了生态文明的重要性，并愿意为之付出艰苦的努力。

　　一方面是做“减法”。这些年，广州认真实施“退二进三”战略，关闭、停产、搬迁了百余家污染大、能耗多、扰民严重的大型工业企业，广州市区空气质量正在明显好转；在河涌整治的系统工程中，严打违法排污行为，对沿岸污染企业坚决关闭，不少昔日的臭涌如今已成市民亲水休闲之所……

　　另一方面是做“加法”。从2003年至今，广州全市新增和改造绿地超过131平方公里，绿地率超34%，全市森林覆盖率超38%、林木绿化率超43%……“森林围城”、“花园城市”的目标逐步变为现实。也正因这种进步，广州在获得“创园”成功后，又向“创森”和“创文”发起冲锋。

　　广州清醒地认识到，真正的“花园城市”，应是“生态型的花园城市”、而不是单纯“景观型的花园城市”，唯有如此，才更能为人在城市里的栖息提供系统化的生态和生命支持；正因如此，广州的“花园城市”建设，不再只是一个单层面的命题，而成为一个系统工程，成为广州打造宜居之城的一个重要“抓手”。